Почему вымерли динозавры

Одна из самых загадочных проблем "динозаврологии" - великое вымирание господствующих ящеров. Есть несколько версий, почему произошла эта трагедия. Разберём большинство из них.

 

1. Появление цветковых растений.

Отбрасываем эту версию, потому что

- они появились задолго до вымирания динозавров

- аммониты, летающие и морские ящеры вымерли вместе с динозаврами, хотя и не питались растениями

 

2. Конкуренция со стороны млекопитающих.

Отбрасываем эту версию, потому что

- млекопитающие не могли причинить серьёзного ущерба популяции динозавров

- млекопитающие не могли повлиять на вымирание аммонитов, летающих и морских ящеров

 

3. Изменение климата.

Эту версию следует разобрать внимательнее. Рептилии вымирали на протяжении всего мелового периода. Ихтиозавры вымерли, едва дожив до середины мела, плиозавры продержались немногим дольше. Летающие ящеры и плезиозавры дошли до маастрихтского яруса с большими потерями. Динозаврам было несколько легче - до конца мезозоя дожили многие их преставители: тероподы, завроподы, анкилозавры, орнитоподы, пахицефалозавры и цератопсы. Однако на границе мела и кайнозоя ни одного из вышеперечисленных типов животных не осталось. Произошло ли это только из-за изменения климата? Я думаю, что нет. На Земле должно было произойти что-то более страшное, ведь динозавры были слишком разнообразны, чтобы десятки ничем не похожих друг на друга видов умерли разом из-за одного изменения климата.

 

4. Вулканическая активность и/или падение астероида.

Иридий, найденный в породе возрастом 65 миллионов лет, в 1970-ых годах подсказал учёным одну из наиболее популярных теорий гибели динозавров. Наличие иридия характерно для метеоритов, поэтому было логично предположить, что один из них врезался в нашу планету. Согласно этой теории, после падения астероида Земля стала закрыта от лучей солнца попавшей в атмосферу пылью, из-за недостатка солнечного света погибли съедобные растения, а вслед за ними и динозавры с другими жертвами великого вымирания. Вскоре учёные поняли, что метеорит, столкнувшийся с нашей планетой в конце эры динозавров, упал на территорию современной Мексики - от него остался гигантский кратер Чиксулуб на полуострове Юкатан. Но только ли из-за падения небесного тела погибли гигантские пресмыкающиеся? Сомнительно, чтобы один метеорит погубил разом всех динозавров - он не смог бы закрыть небо пылью на такое большое время, чтобы погибли все высшие рептилии. Однако падение астероида могло вызвать и побочный эффект - сильную вулканическую активность. Учёные предпологают, что удар астероида об землю в Мексике мог вызвать мощные извержения вулканов на противоположной части света - в Индии. Вероятно, два этих фактора и были последней причиной великого вымирания ящеров.

 

Можно подвести итог. Динозавры и другие погибшие мезозойские животные вымирали ещё до окончания мелового периода, скорее всего, из-за изменения климата. Возможно, ящеры даже выжили бы после этого, но 65 миллионов лет назад на них разом обрушились падение метеорита и сильные извержения вулканов. Эти губительные факторы и вызвали одно из самых сильных вымираний за всю историю Земли.